UNHCR/ACNUR
ETIOPIA-ERITREA
11 giugno 2000
- LAlto Commissario, signora Sadako Ogata, in visita in Sudan
- Alcuni rifugiati eritrei tornano a casa, mentre altri partono
- Raddoppiato il personale UNHCR in Eritrea
- Si intensifica il ponte aereo dellUNHCR verso lEritrea
- Separate famiglie eritree di ritorno
- Ancora disastrosa la situazione allinterno dellEritrea
SUDAN
LAlto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati, signora Sadako Ogata, sta visitando in queste ore oggi la provincia sudanese di Kassala, dove lUNHCR è impegnato nellassistenza di oltre 73mila rifugiati fuggiti a seguito della ripresa dei combattimenti tra Eritrea ed Etiopia. Durante il fine settimana, nellincontro con le autorità sudanesi, la signora Ogata ha ringraziato il Sudan per laccoglienza riservata ai rifugiati e ha dichiarato che lUNHCR continuerà a sostenere tale generosità. "Sono particolarmente grata al Sudan per aver messo in atto la sua tradizionale ospitalità", ha detto lAlto Commissario al suo arrivo a Karthoum, nella tarda giornata di sabato, alla prima tappa del suo viaggio in Africa che toccherà sei nazioni.
Nella giornata di ieri, la signora Ogata ha incontrato il Ministro degli esteri sudanese Mustafa Osman Ismail, il Ministro degli interni Ahmed Al Aas e il Commissario per i rifugiati Al Aghbash.
Sabato, il personale UNHCR ha riferito dellarrivo a Kassala di circa 800 nuovi rifugiati eritrei. Alcuni di essi avevano fatto ritorno in Eritrea mercoledì e venerdì alla notizia, proveniente da fonti militari eritree, della liberazione delle città prese dallesercito etiopico. Nel gruppo vi erano anche 500 soldati eritrei, disarmati al momento di attraversare la frontiera con il Sudan, nei pressi del campo di Gergaf.
LUNHCR sta trasferendo i rifugiati che si trovano a Gergaf, vicino alla zona dellEritrea colpita dalla guerra, a Shagarab, a 70 chilometri allinterno del Sudan. Negli ultimi tre giorni, sono stati trasferiti 2.600 rifugiati da Gergaf, che originariamente ospitava circa 11mila persone.
ERITREA
Altri quattro operatori del team dellUNHCR per le emergenze sono arrivati durante il fine settimana, raddoppiando la quantità di personale UNHCR. Con i nuovi operatori, sarà ora possibile coprire la zona di Gash-Barka, nella pianeggiante regione occidentale. E previsto per i prossimi giorni larrivo di altro personale.
Un team dellUNHCR si sta oggi dirigendo a Tesseney per stabilire un ufficio e una presenza sul terreno nella regione di Gash-Barka. Il team rivolgerà la sua attenzione anche alle necessità più urgenti, identificate durante una prima missione, giovedì scorso, a Debat presso Keren, che secondo fonti eritree ospiterebbe circa 50mila sfollati, provenienti dalle aree di Tesseney, Barentu e Akurdet. La missione dellUNHCR di giovedì ha registrato la mancanza di alloggi adeguati per molte persone, così come scarsità di acqua e di servizi igienici, oltre alla possibilità che lintera area rimanga isolata con larrivo delle piogge.
Il ponte aereo dellUNHCR, è iniziato venerdì con il trasporto di 25mila coperte da Copenhagen. Un secondo Airbus 300 è stato noleggiato dallUNHCR e dovrebbe arrivare giovedì con un carico di taniche, coperte e pompe per lacqua. La consegna di queste pompe permetterà di incrementare la fornitura di acqua in tutte le regioni nelle quali i combattimenti, oltre il problema dellacqua, colpiscono la popolazione sfollata.
Venerdì 16 giugno, lUNHCR invierà ad Asmara due aerei IL76, che trasporteranno veicoli pesanti, tra i quali autocisterne, camion a cassone ribaltabile, tende e altri aiuti provenienti dai depositi in Kosovo e in Albania. Larrivo di un altro IL76 è in programma per sabato 17 giugno. Saranno complessivamente 12 i veicoli pesanti e 6 quelli leggeri trasportati con il ponte aereo sullEritrea per portare aiuti di emergenza nella zona di Gash-Barka.
La Commissione eritrea per gli aiuti umanitari e per i rifugiati (ERREC) sta distribuendo sapone acquistato localmente dallUNHCR, mentre oggi è iniziata la distribuzione di set da cucina e assorbenti igienici - acquistati sul posto - per gli sfollati che fanno ritorno nella regione delle pianure occidentali.
Il personale UNHCR, che durante il fine settimana ha visitato la parte occidentale dellEritrea, ha riferito movimenti di rifugiati di ritorno dal Sudan, verso le regioni di Tesseney e Talattasher. In tutta la regione, gli sfollati si dirigono verso le proprie aree di origine, con qualsiasi mezzo, trattori, carretti trainati da asini e a piedi.
Alcune donne sole incontrate lungo le strade calde e polverose hanno detto di essere in cerca dei figli e degli altri membri della famiglia. Due donne originarie di Guluj, trovate da operatori dellUNHCR nel letto prosciugato di un fiume presso Ghirmayka, stavano cercando cinque bambini che erano stati separati dai propri genitori.
In alcune aree, come quella di Ghirmayka, relativamente lontane dalle linee del fronte, la popolazione è raddoppiata a causa dellafflusso degli sfollati. Altre comunità sono invece città fantasma, riferiscono gli operatori dellUNHCR, poiché pochissime persone vi hanno fatto ritorno. A Tesseney, sono tornate poche migliaia di persone e la sua popolazione è ancora costituita da una piccola parte dei precedenti 39mila abitanti.
Nella città di Talattasher sta arrivando un costante flusso di persone di ritorno dal Sudan. Da un punto di osservazione, ogni cinque minuti si contano piccoli gruppi di persone che rientrano dal Sudan. Il governo eritreo è ben organizzato con camion e coloro che ritornano sono disposti ordinatamente in lunghe file in attesa di essere trasportati dai camion dalla zona di frontiera verso le aree di origine.
In alcune zone i mercati sono praticamente vuoti e molti negozi sono stati saccheggiati, così come è accaduto ad alcuni ospedali, scuole e altre strutture pubbliche e private della regione. La merce sta comunque cominciando a ricomparire davanti ad alcuni negozi. Non è stata segnalata la presenza di mine od ordigni esplosivi a Tesseney o Barentu, dove lesercito eritreo ha svolto attività di sminamento, mentre sono state individuate aree minate più a sud, dove, come a Guluj, le linee del fronte sono ancora attive.
Lufficio UNHCR di Tesseney è stato saccheggiato dellequipaggiamento radio e un muro è stato fatto saltare in aria. Il centro di accoglienza dellUNHCR a Tesseney è stato svuotato dei mobili, che sono stati lasciati ammassati davanti alla struttura, evidentemente i saccheggiatori non sono stati in grado di rimuovere le cataste di mobili prima che i combattimenti si intensificassero allinizio della settimana trascorsa. Tesseney, comunque, è fornita di elettricità. In Barentu, ledificio sede dellufficio UNHCR è rimasto intatto, sebbene limportante albergo limitrofo sia stato distrutto. Barentu, al momento, è priva di corrente elettrica.
UNHCR/ACNUR
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