Newsletter periodica
d’informazione
(aggiornata alla data del
28 febbraio 2012)
Permessi di soggiorno: ecco le modifiche approvate dal
Consiglio dei Ministri
o
Dipartimento Politiche
Migratorie: appuntamenti pag. 2
o
Comunicato stampa UIL
su autocertificazione e stranieri pag. 2
o
Società –
Permessi di soggiorno, approvate modifiche dal CdM pag. 2
o
Respingimenti –
La corte europea condanna l’Italia pag. 3
o
Discriminazioni
– Roma, milioni sprecati per gli sgomberi pag. 5
o
Rosarno – La
Coca Cola abbandona, dopo le denunce sugli immigrati sfruttati
pag. 6
o
Giurisprudenza –
Revoca del permesso di soggiorno, che fare?
pag. 7
o
Servizio civile
– Il parere del Ministro Riccardi sull’ammissione degli stranieri pag. 8
o Foreign
Press - Coca Cola, “exploitation
and squalor” pag. 9
o Foreign
Press – The Economist: “shop an immigrant” pag.12
A
cura del Servizio Politiche Territoriali della Uil
Dipartimento
Politiche Migratorie
Rassegna
ad uso esclusivamente interno e gratuito, riservata agli iscritti UIL
Tel.
064753292- 4744753- Fax: 064744751
Dipartimento Politiche Migratorie: appuntamenti
Martedì 6 marzo 2012, ore
11.00, sede UIL nazionale
Incontro con Madisson Godoy,
delegato del sindaco di Roma per l’integrazione delle comunità straniere
(Giuseppe Casucci, Angela Scalzo,
Rosella Giangrazi, Pilar Saravia))
Roma, 08 marzo 2012, ore 16.00,
via del Velabro
Comitato Direttivo del CIR
(Giuseppe Casucci)
Roma,
14 marzo 2012, ore 14.00 e ore 17.00, Largo Chigi, 19
Incontro del Tavolo
Immigrazione (ore 14.00) in preparazione dell’incontro con Andrea Riccardi,
Ministro per la Cooperazione e l’Integrazione (ore 17.00)
(Guglielmo Loy, Giuseppe Casucci)
Bruxelles, 19 marzo 2012, ore
16.00
Commissione Europea –
Comitato Consultivo sulla libera circolazione dei lavoratori UE
(Giuseppe Casucci)
Società
Raddoppio
della durata dei permessi di soggiorno per lavoro (fino a due anni). Il
permesso per ricerca di occupazione passa da sei a 12 mesi. Considerati gli
ammortizzatori sociali. Il Governo mantiene la nuova tassa sui permessi.
Cgil,Cisl, Uil hanno chiesto al Governo di ritirarla e di recuperare le risorse
dalla ratifica della direttiva 52 che sanziona i datori di lavoro che utilizzano
lavoro nero etnico.
Parere
positivo della UIL sul testo dell’emendamento. >> Scarica il
testo del decreto sulle semplificazioni
Roma, 28 febbraio 2012 - Il
Governo ha approvato, venerdì scorso, un testo che produce alcuni positivi cambiamenti in materia di
permessi di soggiorno. Le proposte sono state presentate sotto forma di
emendamento al decreto semplificazione. Il testo delle modifiche è ancora
provvisorio in quanto verrà avviato alla discussione, probabilmente alla
Commissione Lavoro del Parlamento. Siamo in grado di anticipare a grandi linee
i contenuti dell’emendamento in materia di immigrazione. Nella sostanza, i due
cambiamenti più rilevanti riguardano l’art. 5 comma 3 bis della legge 286/98
(modificata poi dalla Bossi – Fini e dal pacchetto sicurezza), che
conferma la durata complessiva massima di 9 mesi per il lavoro stagionale
(comma a) ed unifica i commi b e c stabilendo una durata massima di due anni
per i contratti di lavoro subordinato a tempo determinato ed indeterminato
(prima quello a tempo determinato non poteva superare i 12 mesi di durata).
All’art. 5 comma 4, viene aggiunta una postilla che aumenta la durata massima a
tre anni, nei casi di ricongiungimento familiare (3-quater) e lavoro autonomo
(3- sexies). Un secondo aspetto importante riguarda l’articolo 22, comma 11
della legge sull’immigrazione, che concerne il permesso per ricerca di
occupazione, in caso di perdita del posto di lavoro. Nel secondo periodo del
comma 11, le parole: “per un periodo non inferiore a sei mesi”, sono sostituite
dalle seguenti: “per un periodo non inferiore ad un anno, ovvero per
tutto il periodo di durata della prestazione di sostegno al reddito qualora
superiore al periodo indicato, nel caso in cui il lavoratore straniero ne sia
percettore”. Questo significa che il lavoratore messo in
mobilità, potrà godere di un permesso di durata superiore ad un anno e pari
alla lunghezza del periodo per cui percepisce quella forma di sostegno al
reddito, in caso di perdita del posto di lavoro. Il nulla osta è rifiutato
(articolo 22, comma 5 bis), nei casi di sentenza (anche non definitiva) per
reati che riguardino il favoreggiamento all’immigrazione clandestina,
l’intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro (art. 603 bis del codice
penale), a chi occupa lavoratori stranieri privi di permessi di soggiorno o
permesso scaduto. Questo ultimo aspetto probabilmente tiene conto della
prossima ratifica della direttiva 2009/52/CE. All’art. 24
(comma 2 bis) viene trattato il tema dei lavoratori stagionali la cui richiesta
di permesso di soggiorno per lavoro si intenderà accolta (decorsi 20 giorni,
senza diniego da parte dello sportello unico per l’immigrazione), in tre casi:
a) nel caso in cui la richiesta riguardi uno stagionale che abbia lavorato
l’anno precedente per lo stesso datore di lavoro; b) nel caso in cui il
lavoratore l’anno prima abbia rispettato le condizioni indicate nel permesso;
c) nel caso in cui il datore di lavoro non sia stato condannato nei casi
previsti dall’art. 22, comma 5 bis.
Non c’è traccia nel
documento del Governo del preannunciato permesso senza scadenza per chi può dimostrare di avere un reddito stabile e di essere
pienamente inserito nel contesto sociale. Va fatto notare che questo tipo di permesso contrasterebbe con la
normativa comunitaria che stabilisce 5 anni di residenza prima di poter
chiedere questo tipo di permesso.
Nessun
riferimento, infine, alla nuova tassa sui permessi che si intende tacitamente
confermata.
Il
giudizio della UIL - Come Dipartimento Politiche
Migratorie consideriamo positivamente questo il testo dell’emendamento
presentato dall’Esecutivo, anche se non esaustivo degli interventi migliorativi
possibili. In particolare, la UIL aveva chiesto che il godimento degli
ammortizzatori sociali venisse considerato aggiuntivo all’anno concesso per
ricerca di nuova occupazione. Inoltre, la dicitura – nel nuovo testo -
dei permessi fino a due anni, non esclude i casi in cui il contratto di lavoro
sia di durata inferiore anche ad un anno, il che comporta una durata del
permesso comunque non differente dallo stesso contratto di lavoro. In questo
caso la tassa sarà dovuta per ogni ripetizione di contratto (80 € + 72,5 a
persona), con grave aggravio sul bilancio familiare degli stranieri. Va
considerato, comunque, che il raddoppio della durata dei permessi, comporterà
inevitabilmente una minore burocrazia ed una minore pressione su questure e
sportelli unici, con beneficio speriamo nei tempi di rilascio del documento.
Inoltre il maggior tempo concesso per cercare lavoro, in caso di licenziamento,
dovrebbe ridurre il rischio per i cittadini stranieri di scivolare in una
condizione di clandestinità e negazione dei diritti.
Sono tutte
richieste che la UIL ha avanzato da anni all’Esecutivo, per questo motivo
esprimiamo un giudizio di profonda soddisfazione. Chiediamo dunque al
Parlamento di approvare al più presto il testo dell’emendamento, senza
modifiche peggiorative.
I
sindacati e i loro patronati hanno redatto una lettera aperta ai Ministri
dell’Interno e della Pubblica Amministrazione. Lo rende noto il Segretario
Confederale della UIL, Guglielmo Loy.
“L’esclusione
dei cittadini stranieri dalla semplificazione dei procedimenti amministrativi
(autocertificazione) e l’assenza di dialogo informatico tra le banche dati
delle varie Amministrazioni – ha rimarcato Loy - sta dando luogo ad
un conflitto procedurale e ad un allungamento dei tempi d’attesa per chi
richiede il rinnovo di permesso di soggiorno, il ricongiungimento familiare o
la cittadinanza italiana”. I sindacati confederali e i rispettivi patronati
puntano il dito contro la confusione imperante ed il mancato coordinamento tra
le Amministrazioni dopo l’entrata in vigore della Legge 183/2011, denunciando
che per questa situazione, ancora una volta, ne stanno pagando le spese i
cittadini stranieri che devono rinnovare il loro titolo di soggiorno.
In
effetti, il conflitto procedurale ed il mancato dialogo informatico tra le
banche dati pubbliche rischia di produrre la paralisi per gli iter riguardanti
gli stranieri.
Nella
lettera - ha concluso Loy – richiamiamo il Governo al buon senso e a
soluzioni immediate volte ad eliminare questa incongruenza, che sta creando
disagi – come abbiamo specificato tutti insieme - “proprio su questa
parte di cittadini, già chiamati negli ultimi giorni a pagare per queste
pratiche un contributo economico aggiuntivo, da noi giudicato non equo ed
ingiustificato”.
Respingimenti
Discriminazioni
di ANNA MARIA DE LUCA
Roma, 27/02/2012 - Diciotto milioni di
euro in ventiquattro mesi: sono i costi altissimi, a carico della collettività,
del piano di sgomberi forzati del Comune di Roma. Una cifra che si riferisce
solo agli ultimi due anni. E' l'Associazione 21 luglio 1 a fare i conti nelle tasche del Campidoglio: "Sei
milioni e mezzo - spiega il presidente, Carlo Stasolla - sono stati spesi
per gli ultimi 420 sgomberi, cinque e mezzo per i due trasferimenti forzati dei
campi storici di La Martora e Casilino 900, più tre milioni di euro ogni anno
per i centri di accoglienza di via Salaria e di via Smarilli: strutture che, in
situazioni di illegalità, prive dei requisiti igienici e sanitari, accolgono
440 persone. Abbiamo calcolato che con la stessa cifra, diciotto milioni di
euro, si sarebbero potute costruire case di edilizia pubblica per mille
persone".
"Anime smarrite". Se le conseguenze economiche degli sgomberi sono
pesanti, ancor di più lo sono quelle psicofisiche sui bambini, le donne e gli
uomini coinvolti. Per indagarle, un'équipe della 21 Luglio e dell'Osservatorio
sul razzismo e le diversità "M. G. Favara", hanno realizzato uno
studio etnografico presentato presso il Dipartimento di Scienze dell'Educazione dell'Università
Roma Tre 2: "Anime smarrite, storie quotidiane di
segregazione abitativa e di malessere". In sintesi, le conclusioni
dimostrano come trasferire
famiglie rom dagli insediamenti informali ai cosiddetti "villaggi
attrezzati" non sia affatto una garanzia del miglioramento della
qualità della vita. Cosi come non lo è il nuovo "villaggio
attrezzato" a La Barbuta, che il Comune di Roma sta per inaugurare. Il
report, realizzato nell'anniversario dello sgombero del Casilino 900, rileva,
tra le persone sgomberate, forti emicranie, sintomi depressivi,
allucinazioni, stati di ansia, attacchi di panico, insonnia, disturbi
nell'apprendimento.
Nuovi ghetti. La logica è sempre la stessa: "proteggere"
simbolicamente il resto del territorio dal rischio di una presunta
"contaminazione". I "villaggi attrezzati" di Roma
Capitale - si legge nella conclusione del rapporto - illustrano
in maniera esemplare cosa sia un ghetto: collocato ai margini della periferia
urbana, assomma segregazione spaziale, abitativa, sociale, culturale, simbolica
e giuridica". "Roma - denuncia Stasolla - è l'unica
grande città italiana che sta ancora continuando sulla via degli sgomberi: un
cinico gioco dell'oca che sposta i rom da un punto all'altro della città, senza
condizioni adeguate e con gravi violazioni dei diritti umani e
dell'infanzia".
La violazione dei diritti. Varie convenzioni internazionali stabiliscono i
criteri legali degli sgomberi. Ad esempio, è necessaria la notifica 24 ore
prima, non possono essere realizzati in avverse condizioni atmosferiche,
devono esserci soluzioni alternative adeguate. "Abbiamo invece appurato
- dichiara il presidente della 21 Luglio - che nessuna di questa condizioni è
stata rispettata negli ultimi due anni: ragione per cui si può affermare che
gli sgomberi della giunta Alemanno non rispettano i diritti umani e
dell'infanzia"
Un'azione legale senza precedenti a Roma.
Quattrocentomila euro è la cifra che la "21 Luglio" e l'Associazione
Studi Giuridici sull'Immigrazione 3 (ASGI) chiedono in tribunale, al Comune di Roma, per
aver danneggiato un minore nel suo diritto all'istruzione. La vicenda riguarda
un bambino che, dopo il trasferimento forzato dal campo Casilino 900 al "villaggio attrezzato" di via
di Salone, perde dure ore di scuola all'entrata e due prima dell'uscita.
"E' la prima volta - commenta la 21 Luglio - che nella capitale viene
fatta un'azione civile di questa portata contro la discriminazione".
Il ricorso chiede di "accertare e dichiarare il carattere discriminatorio
del comportamento del Comune di Roma", di "rimuovere gli
effetti" e di "condannare il Comune a risarcire il danno determinato
suggerendo la somma di mille euro al giorno a decorrere dalla prima settimana
di febbraio 2010, data del trasferimento nel "villaggio attrezzato"
di via di Salone".
Serie conseguenze per le politiche
future. Sono
decine i bambini che in seguito agli sgomberi forzati hanno dovuto lasciare le
lezioni. Se il tribunale accoglierà la causa, la 21 Luglio procederà anche per
tutti gli altri casi simili. Mille euro a bambino per ogni giorno di scuola
perso sarebbero davvero una cifra non da poco per il Comune di Roma. La
scuola è fattore fondamentale per l'integrazione dei minori nel tessuto sociale
italiano ma, nonostante questo sia ormai una realtà fuori discussione, la
scarsa organizzazione del servizio e le difficoltà logistiche legate alla
distanza dalle scuole continuano a complicare il necessario rapporto tra i
minori e l'istruzione. Il ricorso rappresenta dunque un'importante azione
legale-pilota che potrebbe avere serie conseguenze per le future politiche che verranno
intraprese dall'amministrazione comunale nei confronti delle comunità rom e
sinte di Roma.
Petizione il 4 marzo. Che il diritto all'alloggio e all'istruzione debbano
essere pretese con azioni legali di questo carattere, "è un triste
indice - commenta il presidente della 21 Luglio - dello stato di
attenzione del nostro Paese". Per aumentarla, il 4 marzo ci sarà una
grande campagna nazionale di raccolta firme. Obiettivo: la sospensione degli
sgomberi nella città di Roma.
Rosarno, 27
febbraio 2012 - Rosarno non solo deve affrontare il problema
delle migliaia di immigrati che annualmente si presentano per partecipare alla
raccolta delle arance e la crisi dei produttori che, sottopagati, spesso
preferiscono lasciare marcire il prodotto sul terreno. Adesso c'è anche il
rischio che le multinazionali delle bibite in bottiglia taglino i rapporti con
le aziende di lavorazione degli agrumi per la cattiva pubblicità che deriva
loro dallo sfruttamento degli immigrati. A lanciare l'allarme è il sindaco di
Rosarno Elisabetta Tripodi. ''Il proprietario di un'azienda di trasformazione
delle arance - racconta - mi ha telefonato per comunicarmi che la Coca Cola ha
disdetto il contratto per tutelare la sua immagine. Se la notizia verrà
confermata la nostra economia subirà un danno devastante''.
Il tutto perché la Coca Cola è finita anche sulle pagine del quotidiano inglese
Independent che, riprendendo un'indagine condotta dal periodico The
Ecologist, ha parlato delle condizioni di vita da schiavi dei migranti che
raccolgono le arance destinate a finire nelle lattine di Fanta, marchio di
proprietà della Coca-Cola. Sino ad oggi, infatti, l'impegno principale del
sindaco era dare una sistemazione dignitosa ai migranti, pagati
pochi centesimi al chilo di agrumi raccolti e costretti a vivere in veri
e propri ghetti, al gelo ed in condizioni igieniche al di sotto del
tollerabile. Una situazione che due anni fa deflagrò nella rivolta dei
lavoratori extracomunitari e nella reazione degli abitanti di Rosarno, con
scontri e decine di feriti. A spiegare qual è la situazione è lo stesso
sindaco. ''Il vero problema - spiega - è che gli agricoltori non
raccolgono il prodotto perché il prezzo e' troppo basso. Questa situazione ha quindi provocato un
impoverimento di tutto il settore ed è ovvio che a risentirne sono anche i
lavoratori''. A determinare i prezzi bassi, però, secondo la Coldiretti sono
proprio le multinazionali. L'associazione è da oltre un anno che sta conducendo
una battaglia su questo tema che portò, nel gennaio del 2011, allo 'sciopero
delle aranciate', con l'invito ai consumatori a non acquistare le bevande a
base di succo. Ed è proprio questo l'oggetto del contendere. Secondo la
Coldiretti, infatti, nelle bibite di succo d'arancia ce n'è troppo poco, appena
il 12%. Questo fa si' che un chilo di arance sia pagato dalle industrie di
spremitura ai produttori appena 0,08 centesimi, mentre il costo della
manodopera per i produttori è stimato in 0,06 centesimi per un chilo. Ecco
perché da Rosarno giunge anche un invito al boicottaggio ''di tutte le
multinazionali che sfruttano le situazioni di emarginazione''. A lanciarlo è il
responsabile di Libera nella Piana di Gioia Tauro, don Pino Demasi. ''Non mi
meraviglio - dice - che una multinazionale come la Coca Cola utilizzi le arance
raccolte da lavoratori sfruttati per produrre i suoi prodotti. Queste grandi aziende
pensano che tutto sia in perfetta regola ma in realtà dovrebbero sapere quanto
accade nei nostri territori e le situazioni in cui lavorano queste persone''.
Giurisprudenza
Immigrati,
revoca del permesso di soggiorno. Conseguenze. Che fare
Servizio Civile
Servizio
civile: per Riccardi “l’ammissione degli stranieri stravolgerebbe la finalità
di difesa della patria”
(Red.)
Roma, 27 febbraio 2012 - Né italiani né stranieri, il servizio civile nel 2013
sarà fermo per mancanza di fondi. È quanto ha annunciato il ministro per la
Cooperazione e l’Integrazione, Andrea Riccardi, rispondendo a due
interrogazioni urgenti che chiedevano, tra le altre cose, anche di estendere il servizio civile ai giovani stranieri dopo la sentenza del Tribunale di
Milano.
“Non sarà possibile garantire la presentazione dei progetti di servizio civile
da parte degli enti – ha detto Riccardi – e, di conseguenza, non
potrà essere avviato alcun volontario nel corso del 2013”. Il ministro ha però
sottolineato che il Governo è al lavoro per reperire risorse: “Sono consapevole
della grande rilevanza del servizio civile per la formazione dei giovani e per
il sostegno che essi danno in settori di vitale importanza per il Paese –
ha detto – per questo mi sto battendo per reperire le necessarie risorse
finanziarie”.
Più delicata invece la questione dell’apertura del servizio civile ai giovani
stranieri. “L’ammissione degli stranieri al servizio civile nazionale –
spiega Riccardi – avrebbe l’inevitabile conseguenza di stravolgere la
finalità di difesa della patria”. E ha ricordato un altro ricorso, presentato a
Brescia sullo stesso tema, rispetto al quale il giudice del lavoro si è
dichiarato incompetente, in quanto “la struttura del servizio civile prescinde
da ogni presupposto di corrispettività e dunque non è riconducibile a forme di
collaborazione coordinate e continuative di carattere personale”. Tuttavia in
alcune regioni il servizio civile è stato già aperto agli ragazzi stranieri, un
“doppio binario” che per Riccardi “trova fondamento nell’ambito del principio
di solidarietà, sancito dalla Costituzione”.
Foreign Press
It is perhaps the worst address in Western Europe. A
ramshackle slum with a noisy road on one side, a railway on another, and a
stagnant-looking river flowing close-by. The camp itself consists of little
more than a collection of shoddily-erected canvas tents and some abandoned
buildings and sheds. Behind the
wire fence, fires burn amid piles of rubbish – discarded wholesale-sized
tins of olive oil, plastic bottles, newspapers, food scraps and other
unidentifiable filth. Woodsmoke stings your eyes. As the winter sun falls, the scene is
almost apocalyptic; dozens of migrants swarm around us – cooking,
chopping firewood, calling out, trying to keep warm – their figures
silhouetted against the flames. They
are from Africa – Ghana, Burkina Faso, Ivory Coast – and this
squalid camp, where doctors say conditions are as bad, or worse, than in
refugee camps in war zones, is currently home to at least two hundred
itinerants. The migrants are here
in Rosarno, in Calabria, southern Italy, to harvest the region's extensive
orange crop. Each winter, as many as 2000 migrants travel to this small
agricultural town to scratch a living picking oranges that will end up on sale
in markets and supermarkets, or as juices or concentrates used in the manufacture
of soft drinks. But these fruit products could be linked to a life of squalor
and exploitation for some of those working at the bottom of the supply chain,
an investigation by The
Ecologist has revealed. Campaigners are now calling on
multinational food and drink firms purchasing orange ingredients from the
region to help address the problem. Italy's largest farmers association says it
has written to several companies – including Coca Cola, manufacturer of
the Fanta orange drink – complaining that prices paid for orange
concentrates are unfair, and fostering unpleasant conditions. Coca Cola denies any wrongdoing and
says its direct Calabrian supplier was given a clean bill of health by an
independent auditor as recently as last May, but admits the nature of the
supply chain means it is unable to audit every farm or consortium whose juice
may be bought by its supplier. Many
of the African migrants are in Italy illegally, having crossed the
Mediterranean in often treacherous conditions in order to seek out a better
life, or secure employment to send money back to their families. Most move
between the major agricultural regions – Puglia, Campania, Sicily,
Calabria and Basilicata – seeking piece work during the seasonal harvests
of oranges, lemons, kiwis, olives, tomatoes and melons. There's thought to be
around 50,000 migrants, mainly Africans, a few Eastern Europeans, currently
existing like this across Italy.
Squalor and slums - They typically earn 25 Euros (£21) for a day’s work in the Calabrian
orange groves. They are often recruited by gangmasters acting on behalf of farm
owners cashing in on the ready supply of cheap labour. The gangmasters, both
Africans and Italians, can charge workers for transport to and from the orange
farms – typically between 2.5 to 5 Euros – and sometimes make other
deductions from wages paid by farmers. Many of the migrants in Rosarno and the
surrounding countryside live in appalling conditions, in run down buildings or
in makeshift slums on the edge of town. There's no electricity or running
water. In many cases there's no functioning roof. In the town's largest slum some
workers 'are forced to sleep outside, even in winter', according to Solomon, a
migrant from Ghana who has been here for two months. 'Conditions are not good,
as you can see,' he tells The
Ecologist, gesturing to the chaotic camp around us when we visit at night.
Solomon says has been in Italy itself for three years, in Naples before
Rosarno, and came 'for economic, for financial reasons.' Another migrant, who
doesn't give his name, says he came from Ghana because there was work here, and
money to be earned. He had 'no idea' this would be where he would live. Food parcels from local activists
arrive whilst we are there - hot pasta from a local restaurant, some tinned
food and other staples. One migrant agrees to distribute the provisions –
not enough to go round for sure, but something. When we return the following day some
of the migrants become unhappy at our presence – they say they are tired
of journalists photographing them in this condition. One throws a stone. An
angry confrontation begins, people gather around, there's shouting, in Italian,
in French, in English. The situation is diffused only by the intervention of
our guide, and we agree to leave. Some
of the migrants are drunk. One, outside the camp's entrance, pulls up his
trouser leg to show an injury he says prevents him from getting any work. 'I
have two children back at home [in Africa], no papers, now this [the injury]...
what can I do?' Many want to return home but are trapped – with no money,
no documents and no means of escape. At a nearby slum, Mambure is one of twenty
workers living in a disused farm house. From Burkina Faso, he has spent nine
years in Italy. 'Every day we go into [Rosarno] to wait for work harvesting
oranges,' he says. 'But at the
moment there is no work, it is difficult to earn money... all of us here have
no work,' he says. Mambure says he's managed to do 'less than a month' of paid
work in this year's orange harvest. 'I only have one statement,' he says,
'I want to go home.' The workers don't want The
Ecologist to see the
conditions they are forced to endure inside the farm building. A few miles
miles up the road, however, at another crumbling house – until recently
home to a group of migrants – pots and pans, empty cereal packets and
food wrappers litter the stone floor. There's a fireplace in what served as a
makeshift kitchen. It's filthy. Upstairs, clothing, bedding and rubbish is
strewn across a room that had clearly been used for sleeping. Outside a
mattress has been thrown in a ditch. About
half of Rosarno's seasonal workers – including most of the Eastern
European migrants who also come to region seeking employment – live in
paid-for accommodation, organised by gangmasters or through private landlords.
Even here conditions can be poor, say welfare groups, with many migrants living
in overcrowded flats or apartments.
Hard labour - For those that find work during the annual harvest, conditions can be
tough and the pay low. Migrants typically earn around 25 Euros for a day's
work. It can be less or more depending on the individual farmer, the market
rate for oranges, and whether a gangmaster makes deductions for transport or
other 'services'. At one farm visited by The
Ecologist, half a dozen
migrants are working in the orange groves, picking the fruit – some
standing on the ground, some having climbed into the trees themselves –
before loading them into crates and stacking ready for collection. Sogo talks while he harvests. He's 28, and from Mali, and
says that although the work is hard he has managed to save some money to help
build a house back home. 'I've been in Italy for ten years. If production is good
then we manage to get paid,' he says. The migrant says he spent his first year
in Italy in the 'ghetto' – the slums in Rosarno – although he know
lives in an apartment in the town. He never planned to stay in Italy for so long. 'I have 30
people in my family and originally, 10 years ago, my plan was to return home,'
he says. 'Now it is difficult to earn [enough] money to send home [to support
them].' The workers at this farm won't confirm how much they are paid or
whether gangmasters are involved. The farmer who employs them, Alberto
Callello, who mainly produces oranges for eating and also some industrial-grade
fruit destined for processing, maintains workers get a reasonable deal. '25
Euros is the minimum wage, it is a poor wage but it is a poor economy. Poor but
not exploitation,' he says. Callello, who is part of a co-operative representing 8 or 9
farmers, and who is currently trying to convert to organic production, blames
the economics of orange farming and the wider supply chain for the conditions. He says the
market price has fallen below the cost of production: 'I get 7 cents per kilo
for industrial oranges (used for concentrates) but need 8 cents per kilo to pay
workers, so there is a paradox.' 'At the end of the chain is a clash with poor
people,' he says. The farmer sells his oranges to a local processing
plant which in turn sells to larger processing companies which then process the
fruit for large food and drink firms.
Medical aid - Back in Rosarno, the medical charity Emergency is operating its
twice-weekly mobile clinic – a specially converted coach with consultation
and treatment rooms, and facilities for carrying out basic medical procedures. Staff say they expect to see 40
patients tonight: 'They come in with muscle and skeletal conditions,
respiratory problems, and may need specialist doctors such as a dentist,' says
Dr Luca Corso. 'We have started
to see, particularly since the beginning of January, some cases that can be
linked to working activities; mainly the improper use of pesticides and
fungicides used during this season', the doctor says. 'Mostly cases of irritating phenomena,
for example contact dermatitus in exposed areas such as hands and face, or
conjuctivitus because the eyes are exposed.' Angelo Moccia, operations manager
of the clinic, says that conditions here are worse than those he'd previously
encountered in Congo. Andrea Freda, the clinic's nurse, adds: 'Conditions are
not so different in Afghanistan to here.' Although officially Italian hospitals
are supposed to offer treatment to migrants – even those in the country
illegally – there have been cases of workers being refused treatment,
according to medical officials, with some migrants afraid to seek help because
they fear being sent to interment camps. Medicine Sans Frontiers previously
responded to the crisis by distributing emergency hygiene kits consisting of
sleeping bags, soap, toothbrushes and toothpaste. In a report the group
described conditions in southern Italy quite simply as 'hell.' The situation
briefly improved in early 2010 after the authorities intervened following the
shooting of two migrants in Rosarno: the incident led to widespread rioting,
and revenge attacks by local vigilantes. Shocked by the ferocity of the
violence, and with pictures of the disturbances broadcast around the world, the
authorities bussed many migrants out of town for their own safety. Several of
the larger slums were demolished. Workers
quickly flocked back however and conditions deteriorated. In response, the
authorities have recently moved to house some migrants in temporary refugee
camps. The Ecologist was given a tour of a brand new 'tent
city' constructed next to an industrial estate just outside the town. The camp,
although basic, will see six migrants housed per tent, each equipped with
proper beds, light and heating. Flush toilets stand ready outside. You'd expect
to find a camp such as this on the edge of a conflict zone, or after a major
natural disaster. In a nearby compound, local government officials show us a
more permanent camp recently constructed. Eighteen portacabins house up to 108
migrants. There's an infirmary where a doctor visits once a week, a laundry,
and each cabin has two rooms, a bathroom and a kitchen. The migrants
acknowledge that life in the camp is better than in the 'ghetto', but they
still see no easy way out. 'It is a big question', says Daniel, 28, 'How do you
go home?' Having been held in a detention camp in Libya after leaving Ghana,
once released he quickly joined a boat heading towards Europe. But it hit rocks
off Sicily, he says, 'Three migrants drowned... after we landed the police
rescued us.' Elisabetta Tripodi,
the mayor of Rosarno – who is forced to live under 24-hour protection;
this is Mafia country – later tells us that there are plans to expand the
number of beds in camps by 150. Tripodi acknowledges the migrant issue is a
scandal – bad for the town and for those involved: 'The biggest problem
concerns inclusion – they stay only for a few months, they arrive and go,
arrive and go.'
Unfair prices - Italy is a major producer of citrus fruits – around 3.6 million
tonnes are cultivated from approximately 170,000 hectares of land. Calabria is
the second biggest orange growing area, producing more than 870,000 tons in
2009. The majority of the oranges grown around Rosarno are cheap, industrial
grade fruits favoured for processing into concentrates. Italy's orange sector
faces increasing competition from other producing countries including Brazil,
China, the US, Mexico and Spain. According to Pietro Molinaro from Coldiretti
Calabria, the regional branch of Italy's largest farmers association, overseas
competition combined with the low prices paid by large companies has resulted
in orange growing becoming unviable for many farmers. They are –
literally, he says – 'being squeezed.'
'This area is facing a big problem: the price big companies pay for this
juice is not fair,' he says. 'All in all they force the small processing plants
in the area – those that squeeze oranges and produce concentrate –
to underpay for [the] raw materials.' Farmers themselves say this is why they
are reliant on cheap, migrant labour: 'Young Italians are not likely to want to
work in the fields... the only way is to use migrant workers because of the low
wages connected to the harvest,' says Alberto Callello. Molinaro believes it
was this situation that ultimately led to the violence in 2010. 'This twisted
mechanism is the cause of the riots in Rosarno two years ago. International
media showed only racism, social tensions, not the real reason...,' he says.
Campaigners say the nature of the current orange supply chain – with
processors sourcing from multiple co-operatives and farmers – and the
widespread use of migrant workers, make it virtually impossible for companies
sourcing from the region to avoid procuring 'tainted oranges'. Coldiretti Calabria last year wrote to
all the firms it says purchase orange ingredients from Calabria, including Coca
Cola, highlighting what it believes are unfair prices paid for raw materials
– a situation it says is partly fostering unpleasant conditions for
workers. The group claims it never received a response. Coca Cola said that to the best of its
knowledge the letter shown to it by The
Ecologisthad not been seen by its office. The company said it was
incorrectly addressed and related to another company's product. Coca Cola promotes its Fanta drink in
Italy as being '100 per cent' made from Italian oranges. The company confirmed
it sources from the Calabrian region, but said its supplier was given a clean
bill of health by an independent auditor as recently as last May. It admitted
however that the nature of the supply chain means it is unable to audit every
farm or consortium whose juice may be bought by its supplier. There is no suggestion the company or
its direct suppliers are involved in bad practice or wrongdoing. In a detailed statement the company
said: 'We have reviewed our audit records and found that our most recent audit
of our juice supplier in the Reggio Calabria area was in May 2011. We have
confirmed that none of the concerns you have raised was found during that
independent, third-party audit. The majority of the juice we procure from this
area is used in products for our Italian market. 'Our supplier is a juice
processor that gets most of its raw materials from consortiums or collectives
that buy from many farmers. While we cannot audit every consortium and
independent farmer, our supplier does have declarations from a wide number of
the consortiums stating that they comply with Italian labour laws. While we
certainly encourage respect for human rights and good workplace practices
throughout the entire supply chain, we are limited to auditing only our direct
suppliers,' the statement continued. The
company added that it is a 'is a firm supporter of workplace and human rights',
and pointed to several examples, including the convening of workshops on child
labour and human trafficking. In Rosarno, as word spreads about the
establishment of the tent camps, many migrants are trying to find out how
– and when – they could be moved. But despite this, there's
continued anger and resentment at the treatment they receive, and the
intolerable conditions they endure. Diallo,
from Guinea, who's been prominent in trying to raise the plight of the orange
workers with politicians and in the media, is blunt: 'I tell them, we are not
criminals, I am working, they are exploiting us. We don't have nobody to
help... [this is] apartheid, colonisation, silent colonisation, silent slavery.
There's no future.'
Note: some names have been changed. Additional
research & reporting: Gianluca Martelliano
“DEAFENING SILENCE” was the phrase chosen by Joseph
Daul, chairman of the European Parliament’s biggest party. He was describing
the Dutch government’s response to acontroversial website set up by Geert Wilders's far-right Freedom Party that
solicits complaints about east and central Europeans living and working in the
Netherlands. Mr Daul invited Mark Rutte, the Dutch prime minister, to break his
silence and explain his government’s position in front of the parliament. Actually,
“dismissive laughter” may have been a panfairer description of Mr Rutte’s
reaction to the website. Less than a week after it was set up he was asked to
distance himself from it. He refused, saying that his government could not
react to every stunt pulled off by political parties. But there is something
that sets this particular party aside: it keeps Mr Rutte’s fragile government
afloat in parliament, giving it a majority of a single vote. The Freedom
Party's backbench support for the minority coalition is detailed in a document
accompanying the coalition agreement formed after 2010's parliamentary
election. The finer details of this complicated construction have been lost on
the ten ex-communist countries inside the European Union. This week ambassadors
from the ten in The Hague asked Mr Rutte and other Dutch party leaders to distance
themselves from what they called a “deplorable” and “clearly discriminatory”
initiative. The website in question gives visitors an opportunity to report
various types of nuisance, from noise to drunkeness, by migrants from these countries,
as well as “loss of employment” suffered at their hands. As a carrier of a
Polish passport resident in the Netherlands, I duly reported myself as having
stolen a job, and can confirm that the site sends an efficient confirmation of
receipt. The Freedom Party promises to present the results of its efforts to
the Dutch social welfare minister, and to ask for an adequate response from the
government. Once known exclusively for his fiery anti-Muslim rhetoric, Mr
Wilders has started to diversify his populist repertoire. In recent months he
has been foraying into various forms of Euroscepticism, including criticism of
Greek bail-outs and a recent pandering to growing anti-Polish sentiment. As he
has previously done with immigrants from Turkey and Morocco, with his latest
effort Mr Wilders builds on a number of justified grievances against a limited
number of social ills brought by immigration. Such tactics, combined with his
antiestablishment rhetoric, have previously proven a potent political recipe.
In 2010's election the Freedom Party took 15% of the vote, giving it a
kingmaker position in parliament. Mr Wilders's message has begun to permeate
mainstream politics. Even the usually moderate Christian Democrats have, since
the last election, proclaimed the “failure of a multicultural experiment"
and the “right of the Dutch people to feel at home in their own country.” More
importantly, it has also permeated Dutch policymaking. In exchange for Mr
Wilders’s support for its harsh budget cuts, the government has agreed to
stricter immigration policies and a number of symbolic anti-Muslim measures,
such as a ban on wearing the niqab. But Mr Wilders has also been losing support
in the polls. A fall of about 2.6% may not seem much, but a for a movement that
had grown used to steady growth it has become a cause for nervousness. (This
may help explain the decision to create the controversial website.) But this
droop in the polls may have more to do with personality than policy. Mr
Wilders's views remain popular, as shown by the steady rise in support for the
left-wing Socialist Party, whose leader, Emile Roemer, insisted this week that
he fully “understood the sentiment” behind the Freedom Party's website. The two
parties look set to join battle to win the populist vote. Some 49% of Dutch
voters say they would in principle be ready to vote for one of the two parties.
For a long while members of the Dutch political establishment have tolerated Mr
Wilders’s wayward populism, wanting to show that they are listening to voters
who feel like they are on the losing side of the globalisation debate, or that
they have been left to their own devices in neglected immigrant neighbourhoods.
But there is a thin line between the desire to demonstrate openness to all
voices and the tacit endorsement of unabashed hate-mongering and
discrimination. No matter Mr Rutte's personal feelings about the website, if he
fails to speak out the broader European public will make up its mind on which
side he stands.